Com o aumento da longevidade da população, todos querem chegar a ser VIPPES com saúde e com a pele tinindo. Não importa a raça, o país, a cultura ou religião: homens e mulheres querem prevenir, tratar e disfarçar os “avisos” que a pele envia.
*Dra Rita Ap. Alvarenga Fernandes Lourencini
Para isso é preciso que entendamos como esse processo de envelhecimento ocorre, por que ocorre e como driblá-lo sem prejudicar a saúde de maneira geral. Vamos entender o assunto: o envelhecimento cutâneo também conhecido como senescência cutânea, fotoenvelhecimento ou fotodano. É um processo dinâmico e complexo que envolve dois tipos de envelhecimento: envelhecimento genético chamado de intrínseco e o envelhecimento causado por fatores ambientais como excesso de vento, alterações da umidade relativa do ar em ambientes com ar-condicionado, calor, poluentes e a irradiação solar (fator ultravioleta). Neste último caso, é o chamado de extrínseco .
Vale lembrar que, dentre todos os fatores externos, a radiação ultravioleta é a principal. E por quê? Bem, o fotoenvelhecimento, é considerado a somatória do dano crônico produzido pelo sol associado ao envelhecimento cutâneo natural da pele. Resultado: pele + sol = pele envelhecida.
Este tipo de envelhecimento cutâneo (o intrínseco), se inicia por volta dos 30 anos, é mais comum entre as mulheres e se acentua após a menopausa . Além disso, o fator determinante para o envelhecimento extrínseco é o fototipo, ou seja, a cor da pele. Assim, pessoas de pele clara, cabelos claros e olhos claros são as mais sujeitas. As rugas, portanto, além de geneticamente determinadas, têm um aumento proporcional dependendo da cor da pele , do tempo e da intensidade de exposição ao sol ao longo da vida .
Mas os fatores determinantes do envelhecimento da pele não param por aí. Além do sol, o cigarro é outro acelerador do processo de envelhecimento da pele. É sabido que as pessoas que consomem mais de 50 maços de cigarro ao ano têm 4,7 vezes mais rugas que as não fumantes. Clinicamente, o envelhecimento cutâneo, se manifesta na pele fina, inelástica, pálida, e sem firmeza. É enrugada e tende a formar dobras. Também ocorre perda da gordura cutânea que acaba causando a perda do contorno facial e do preenchimento do dorso da mãos. Lembrando que as glândulas sebáceas estão diminuídas o que causa ressecamento, prurido e algumas dermatites . Como há perda da gordura, há maior chance de hipotermia, isto é, queda da temperatura corporal.
A função imunológica da pele está comprometida.
Assim, após os 50 anos há um aumento da suscetibilidade às infecções , às eczemas , bolhas , úlceras , psoríase e herpes zoster . O elemento fundamental da pele do idoso é a diminuição do manto lipídico e o menor conteúdo de água, o que determina a secura.
Os anexos da pele (cabelos e unhas), também se modificam com o passar dos anos. Os pelos diminuem em número e volume por todo o corpo, inclusive no couro cabeludo. No entanto, os pelos das sobrancelhas, nariz e orelhas externas ficam mais grossos e em algumas mulheres há o aparecimento de pelos na face. E, infelizmente e/ou felizmente lá pelos 50 anos o cabelo começa a ficar branco e, progressivamente. As unhas diminuem a velocidade de crescimento a partir da terceira década de vida. Podem ficar frágeis, com estriaçoes, perda de brilho e com alterações na forma.
Geralmente, nas áreas expostas ao sol (face, pescoço, colo, braços e mãos) acontece a piora das sardas e aparecimento progressivo de manchas. As rugas decorrentes da exposição solar são rugas finas, porém, as rugas de expressão ficam mais acentuadas. Isso é mais evidente nos fumantes.
Nos casos mais acentuados aparecem vermelhidão no pescoço e no colo, além de hematomas devido a pequenas batidinhas nos braços, lesões ásperas pré-malignas e até tumores cutâneos.
*Membro da Sociedade Brasileira de Dermatologia, Especializada em Clínica Médica e, posteriormente, em Dermatologia, pela Irmandade de Misericórdia da Santa Casa de São Paulo – Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo. Formada em Medicina pela FAMERP – Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto.
